Сказочные царства и народы часто локализовались в труднодоступные северо-восточных областях

Сказания о людях «без голов» и других фантастических существах передавали еще древние писатели.

Впоследствии легенды о баснословных народах, населяющих отдаленные части ойкумены, получат широкое распространение в литературных произведениях. Отелло из одноименной трагедии В. Шекспира, повествуя о превратностях своей судьбы, упоминает «о людях, которых плечи выше головы».

Сказочные царства и народы часто локализовались в труднодоступные северо-восточных областях. 6 скандинавских сагах, например, финны представлялись колдунами и волшебниками, а название Гандвика (Белое море и Ледовитый океан) обычно трактуется как «Колдовской залив» [16,с. 177-178; 17, с. 251-252].

Повествования о «дивьих людях», или «дивовищах», имели широкое хождение и на Руси. Так, «Русский хронограф» редакции 1617 г приводит обширное извлечение из польской хроники о различных фантастических существах, населявших отдаленные земли («главы у них человеции, а тело того зверя») [18, с. 47].

Таким образом, мировая мифология и литература при описании отдаленных местностей часто обращались к преданиям о фантастических народах. Это объясняется особенностями сознания человека того времмм,$бмЯ|£ ного в реальном существовании мистического, колдовского мира, наполненного «чарами» и «кознями» сверхъестественных таинственных сил. Дань этой традиции, вероятно, отдал и сочинитель сказания «О человецех незнаем мых в Восточней стране».