Основной формой средней школы была гимназия

Положение устанавливало новую систему руководства начальным образованием: народные школы изымались из ведения директоров гимназий и передавались в ведение уездных и губернских училищных советов [9, с. 273].

В их состав входили, кроме чиновников различных ведомств, на чьи средства содержались школы, представители общественности от земств, городских дум [11, с. 223].

Второй ступенью начальной школы продолжали оставаться уездные училища, функционировавшие на основе устава 1828 г. Они должны были быть связующим звеном между начальной и средней школой. Реально они не могли обеспечить получение начального образования всем желающим на уровне, достаточном для поступления в гимназию. Таким образом, правительство, создавая массовую народную школу, фактически ликвидировала ее связь со средними учебными заведениями.

Основной формой средней школы была гимназия. По уставу 1864 г. утверждался буржуазный принцип формального равенства сословий в среднем образовании [15, с. 214]. Создавались два типа средней школы с одинаковым семилетним курсом обучения - классическая гимназия с преподаванием древних языков и реальная гимназия [9, с. 273]. Однако их воспитанники не были полностью уравнены в правах. Выпускники классических гимназий могли поступать в университеты, «реалисты» — только в технические вузы [10, с. 52-53]. Предусматривалось существование государственных, общественных и частных гимназий [11, с. 224].