Пройдя по глубокой расселине, он увидал поляну, на которой земля оказалась вскопанной

По архивным сведениям, иноческое житие на Алтае появилось во второй половине XIX в.

Но при этом не исключается, что отдельные отшельнические поселения на территории Алтая могли существовать и ранее указанного периода. В дневнике иеромонаха Оптиной пустыни о. Евфимия (Трунова), жившего в XIX в., имеются следующие строки: «Батюшка старец, отец Макарий (Оптинский), получил письмо из Томска, из тех сибирских краев, где подвизался [преподобный Макарий Алтайский]... Пишет ему монах с Афонской горы, Парфений, живущий в Томске при архиерейском доме... В письме своем он между прочим описывает сказанное при нем архиерею миссионером — протоиереем с Алтая, что на Алтае один крестьянин искал лошадей своих по лесам и дебрям. Удалившись незаметно в непроходимые места, крестьянин этот достиг в дремучем лесу горы. Пройдя по глубокой расселине, он увидал поляну, на которой земля оказалась вскопанной, и на ней были устроены гряды. Крестьянин удивился и подумал: кто бы мог сюда зайти? Оглядевшись кругом, он заметил в горе пещеру и в ней — дверь. Он пошел по направлению к пещере, и тут к нему из пещеры навстречу вышел человек, совершенно нагой, весь обросший волосами, препоясанный каким-то рубищем... По окончании беседы крестьянин расстался с пустынником и, вернувшись домой, рассказал миссионеру, который и сам вознамерился было отправиться к пустыннику (место пустыни той от пребывания миссии в пятнадцати верстах), но не осмелился из боязни обеспокоить Старца... Не образец ли это, подобный древним?..» (Цит. по [1, с. 130-132]).