Раздалась команда: «Направо, шагом марш!»

Время шло, а меня все не отправляли. Почему? Я терялся в догадках.

Однажды тот же старшина после политинформации попросил меня подойти к нему.

—  Я давно присматриваюсь к тебе, - сказал он, 1 и решил предложить тебе работать у нас при запасном полку в политотделе инструктором. Ну как?

Я, не раздумывая, сразу же отказался:

—  Отправляйте меня на фронт, я хочу туда.

—  Подожди-подожди, не торопись, подумай, туда все успеют. Завтра еще поговорим.

Теперь я понял, почему так долго пребываю здесь на нарах.

На следующий день старшина вновь заговорил со

мной:

- Посмотри на меня. Все офицерское, с иголочки, питание что надо. То же самое будешь иметь и ты.

Я промолчал, сдерживая свою неприязнь к нему.

После меня вызвали в политотдел к майору. Он тоже предложил мне работать у них в отделе (конечно, без гарантий на офицерское обмундирование и паек), и снова я отказался, попросил скорее меня отправить на фронт.

-Да, похвально, солдат... Редкий случай. Но ты все же подумай.

На следующий день к полудню начали строить очередную маршевую роту... Я пристроился к ней. Зачитали список, там меня не было. Старший лейтенант спросил, всех ли назвал, нет ли лишних в строю. Я промолчал.

Раздалась команда: «Направо, шагом марш!», и рота двинулась. Пошел вместе со всеми и я.

Когда рассказываю этот случай, некоторые плохо верят в то, что я так рвался на фронт, что не использовал такую возможность остаться в тылу, устроить себе более или менее спокойную жизнь. Другие прямо говорят: «Дурак!»