Позади остался Лубэй, оставленный японцами без какого-либо, даже малейшего, сопротивления. А дальше
снова шли бескрайние полупустынные степи, каких и у нас немало на моей родине, в Казахстане.
Но степь степи разница.
Бывают степи желанные, с ними трудно расстаться. Бескрайние просторы, покрытые рябью холмов и сопочек, обильно поросших разнотравьем, с запахом полевых цветов и трав, щедро одаренные многообразием ягод и цветущих кустарников, с звенящим пением жаворонков в знойном мареве неба, с царственной походкой журавлей и дроф. Идешь по такой степи и хочется, чтобы все это было вечно с тобой и никогда не кончалось.
Я видел такие степи. И шагал по ним, дышал их ароматом. Упадешь, бывало, на траву, раскинешь руки, уставишься в бескрайнюю даль голубого неба, а там ни тучки, потом закроешь глаза, и все в тебе станет невесомым, и ты как будто в небытии - куда-то летишь, летишь и летишь. И тебе не хочется скрыться от солнца, спрятаться в тень от острых палящих лучей.
А есть другие степи - полупустынные, колючие, сухие. И трава в такой степи какая-то убитая горем, чахлая и безрадостная, аж хрустит под ногами. И животные словно обижены судьбой - чаще всего это суслики, тарбаганы, ящерицы, вараны, разные пауки. Где уж тут до ягод? Раскаленные камни, выжженная солнцем земля и горячий песок. И солнце здесь какое-то злое, палящее нещадно, и спастись от него негде.
Тут не упадешь на траву, не раскинешь руки и не поплывешь в небытии - разве что от смертельной усталости.
Вот по такой степи мы и двигались.
На одном из коротких привалов ко мне подошел ротный и передал:
-Приказано срочно выехать в направлении Тунляо. Посмотри, - ткнул в карту, - вот где это.
- Срочно так срочно, I сказал я.
Ребята, прилегшие было на плащ-палатках в тени бронетранспортера, стали не спеша собираться.
- Нет, Василий, - проговорил ротный, - ты двинешься на «бобике» (так мы звали броневик БА-64) вдвоем с Салаховым. Перед городом должен быть мост, он как воздух нужен нам, не проморгай, понял? Это главное в твоей задаче.
- Вдвоем так вдвоем, — безразлично проговорил я.
И в самом деле, все эти так называемые задания здесь мы почему-то не принимали всерьез: что-то не особенно было похоже на войну.
Я крикнул Авхату, чтобы готовил броневик, взял с собой автомат, а все остальное - гранаты, патроны — было в броневике постоянно.
- Трогай, - сказал я, скорее для себя, чем для Салахова, так как он все равно не слышал меня.
Мы двинулись и почти до самого города ехали без происшествий.
< Предыдущая | Следующая > |
---|