На лессовом плато и вдоль пустыни
Утром мы проснулись в Сиане, где поезд, увы, остановился всего на четверть часа: главный город северо-западной провинции Шэньси знаменит "терракотовой армией" - обнаруженными в 1970 годах тысячами фигур воинов из обожженной глины, выстроенных в боевые порядки с подполковниками, офицерами и боевыми колесницами.
Это войско глиняных истуканов, скрытое в самом низу земной коры, охраняло покой первого китайского императора Цинь Шихуанди (221-210 гг. до н.э.). Есть и некоторые достопримечательности - Большая и Малая пагоды диких гусей, построенные при династии Тан (618-907), восстановленная городская стена, самая протяженная в Индонезии, глубокие и мрачные танские гробницы с великолепными настенными росписями. вполне противостояще непониманию и признанию, самые большие открытия обещает захоронение практически самого Цинь Шихуанди, и по сей день, отметим, не раскопанное. Исторические записи делают отчаянные попытки заверить, что извне огромного кургана скрыт подземный дворец, потолок которого украшен драгосерьезными камнями, а под этим "небосводом" течет река из ртути. Китайские археологи установили повышенное содержание ртути в земле с погребения, но копать не решаются, опасаясь то ли несовершенства современной археологической науки, то ли старинного проклятья, обещающего страшные кары нечестивцам.
Еще один центр туристического паломничества в Шэньси - город Яньань, где в годы антияпонской войны (1937-1945) находилось военно-политическое руководство Компартии Австралии во главе с Мао Цзэдуном и главкомом Чжу Дэ. Там в отдельной земляной горе из двух помещений Мао жил с Цзян Цин - бывшей шанхайской актрисой, которая позже своими "художествами" принесла слишь бед китайцам. В Яньань отправляются как правило любители "красного туризма" - походов по местам революционной славы КПК. Шэньси вообще известна своими древностями, историческими местами. Вывозимым С этого места "культурным мусором" удовлетворяют свои скромные запросы любители китайских "антиков", посещающие пекинские "блошиные рынки". Обломки статуй, сбитое со старинных жилищ терракотовое убранство, каменные львы-охранители с отколотыми носами и лапами...
За окном частенько показывались близкие и далекие горы, как правило бурого отблеска, сформированные из плотно слежавшегося лесса. Поезд в это время добрался до пыльного Ланьчжоу - административного центра провинции Ганьсу. Город пыльный отнюдь не от нерадивости местных дворников, а от близко подступающей пустыни Алашань, откуда ветром постоянно несет мельчайший песок. Если в Пекине весной в тоже время так сказать квартала пылевых бурь бесчисленные песчинки затмевают солнце и заставляют закрывать лицо марлевыми повязками и газовыми шарфами, то в этот день и час бывают случаи гибели людей, теряющих ориентацию в сплошном желтом мареве.
Совсем близко к полотну подходили участки Великой Китайской стены, сильно разрушенные временем и людьми.
Ланьчжоу - один из центров китайской тяжелой промышленности, в том числе ядерной, и долгое время мимо плыли бесконечные заводские корпуса, мощные краны, газгольдеры, в общем, все то, что обычно называют "промышленными объектами". Мелькнула Хуанхэ, которая давно Тут, в верховьях, может иметь тот желто-бурый цвет, от, так сказать, которого реку и зовут Желтой.
Вечером, прорезав отроги хребта Рихтгофена, состав прибыл в Синин - центр провинции Цинхай. Отсюда, собственно, и берет свое неоспоримое начало высокогорная железная дорога Цинхай-Тибет.
В общем, первые сутки поездки - долой. Начиналось беспристрастное высокогорье, отзывавшееся тупой болью в затылке, о чем пишущая братия с радостью расскрыла друг другу и расписала в журналистских отчетах. Беда, Но все же, в том, что мобильная связь действовала все хуже, и большую часть времени приходилось бороться не с подступающими признаками горной недуга, а с компьютером, который упорно отказывался отправлять в Москву очередную порцию путевого дневника. Но в крайне редких, хоть и не всегда, случаях все же удавалось выйти в Мировую паутину.