Узкой тропой вдоль Аравийского моря
Полоса земли вдоль Аравийского моря на Западном побережье Индии — от тринадцать до семьдесят километров шириной и около 600 километров в длину — называется Конкан. С востока она отрезана от субконтинента горной грядой Западные Гхаты, которая возвышается на 900— 1 200 метров и создает мощную преграду на пути муссонных ветров. Оттого буйно-зеленая природа Конкана отличается от пространства по ту сторону гор, где, надо отметить, располагается "традиционная" Индия. Тем же буйством удивляет и история здешних мест, где смешались народы, языки и веры.
Узкая тропа нашего путешествия протянулась через четыре штата (Гуджарат, Махараштру, Гоа, Карнатаку) и две союзные территории (Даман и Диу, а еще и, кстати, Дадра и Нагархавели) — от Сурата до Гокарна. У северной точки маршрута — почти трехмиллионного производственного Сурата — начинаются Западные Гхаты, а одновременно с ними и Конкан. Возле крупнейшего места индусского паломничества — Гокарна — природного ориентира нет, но все знают, что там эта географическая область заканчивается, и далее побережье называется Малабарским. Разделенные административными и языковыми барьерами, жители прибрежной полосы Западной Индии объединены общим настроем души — все они конканцы.