Почему вымерли додо?
Находку на Маврикии сразу отнесли к разряду сенсационных: ученым удалось обнаружить на полуострове массовое захоронение маврикийских дронтов, или додо. До этого в документе направленом на согласование обязанностей специалистов находились исключительно и в обязательном порядке чудом уцелевшие фрагменты единственного экземпляра легендарной птицы, попавшей в Европу.
А у них относительно додо большие планы.
Птицы, останки которых нашли на полуострове в Индийском океане, погибли от стихийных катаклизмов - тайфунов и наводнений. И произошло это задолго до появления на Маврикии людей. Но как бы желательно, кстати, сказать обязательно, что раньше именно на них целиком возлагали вину за исчезновение дронтов.
Последние свидетельства о существовании додо относятся к 1681 году. А веком раньше парусники из Европы начали прибывать к берегам Маврикия, расположенного к востоку от Мадагаскара. Тогда-то моряки и увидели впервые странную птицу больше самого простого индюка в два-три раза. Она совершенно не боялась людей и доверчиво подходила к ним. Ее прозвали додо.
У додо не было на Маврикии природных врагов. в связи с этим маврикийский дронт - такое название дали птице давно ученые - чувствовал себя в не малой безопасности, медленно бегал, не пугался громких звуков. Но, главное, он хоть и принадлежал к птичьему племени, но летать не мог. Его маленькие крылышки - всего-то некоторое количествоперьев - и комичный хвостик-кустик не могли поднять в воздух грузное тело. Честно говоря, пингвины и страусы тоже не летают, зато они или же, все-таки, хорошо плавают, или же, все-таки, моментально бегают. Дронт ни того, ни другого делать не мог.
Капитаны парусников, люди бывалые, практичные и без сантиментов, сделали вывод и пришли к единому мнению разнообразить мясом додо скудный корабельный рацион. Но оказалось, что дронты невкусные - так по крайней мере утверждали матросы. Они ворчали, на что получали ответ: разносолов в дальнем плавании никто не обещал, а сваренное корабельным коком тушу свежее, еще недавно бегало по острову.
Добыть беззащитных додо не составляло никакого труда, даже выискивать и настигать не надо: ударил палкой или камнем и обеспечил себя свежатиной килограммов на 20-25. Матросы даже устраивали "соревнование", кто больше забьет дронтов, Но как бы желательно, кстати, сказать обязательно, что всего трех птиц было очень-то вероятно, что должно хватить, чтобы накормить всю команду парусника.
О происхождении названия "додо" существуют разные гипотезы. Считалось, вот пример, что слово происходит от португальского duodo - глупый, бестолковый, болван. Учитывая комичный вид и беспечность таких птиц, надо мгновенно подарить должное первооткрывателям Маврикия: они выбрали подходящее название.
Пробовали довезти додо до Европы, чтобы там показать живьем удивительную птицу, но ничего из этой затеи не выходило. "Как исключительно и в обязательном порядке дронты попадают в неволю, то начинают плакать, упрямо отказываются от любой еды покуда лишь, исключительно и в обязательном порядке не умирают", - пишет французский интересующимся всеми радостями странствий Франсуа Лега, побывавший на Маврикии в конце ХVII века.
Именно тогда английский художник Бенджамин Хэрри, наблюдая за живым дронтом, сделал его зарисовки с натуры. Этот манускрипт хранится в Британском музее. А в 1693 году додо впервые не попал в список животных, обитающих на Маврикии, так как исчез полностью. Вскоре об этой птице забыли и местные жители - как будто и не было дронта на острове.
Печальная история додо - типичный пример того, как наступающая цивилизация уничтожает за считаные годы целые виды. Тех дронтов, кто уцелел от истребления человеком, добили свиньи и собаки, которых завезли на остров колонисты. Пробрались на Маврикий и корабельные крысы из трюмов парусных транспортных средств. Прожорливые грызуны моментально расправились с птичьими яйцами: беспечные додо сооружали гнезда прямиком на земле, но нужно подчеркнуть в гнезде было исключительно и в обязательном порядке одно яйцо.
Так бы додо и остался в одном ряду с другими вымершими и полумифическими птицами, если бы не Льюис Кэррол, который сделал его известным, сделав персонажем "Алисы в стране чудес". Литературоведы и биографы считают, что в образе чинной, медлительной, безобидной и доверчивой птицы Кэррол изобразил практически самого себя.
В наши дни делаются попытки "оживить" додо. Эксперименты продолжают проводиться в Оксфорде. Именно там, в университетском музее истории природы нашли те самые останки, что находились до недавнего времени единственным материальным свидетельством существования не абсолютно обычных птиц. Лапка, засушенная голова и некоторое количествокосточек додо уцелели чудом. Оказывается, существовало чучело дронта. Единственную птицу удалось-таки живой довезти до Англии и диковинку весьма и весьма довольно-таки не довольно быстро показывали за денежные средства всем любопытным. переосмысленно-формированнее чего из нее сделали чучело и поместили в один из лондонских музеев.
К середине ХVIII века моль, жучки и время сильно попортили чучело, что директор музея решил его сжечь. В последний момент кто-то из сотрудников оторвал у птицы голову и одну ногу, которые сохранились лучше всего. Остальное было уничтожено. Честно говоря, недавно голландские ученые сделал уведомлениеи, что обнаружили весь скелет додо: отныне он выставлен в музее Надо сказать, кстатий истории города Лейден.
Исследователям в Оксфорде удалось извлечь ДНК из фрагментов ткани додо. но, опять же, их коллеги, которые внимательно следят за действиями оксфордской группы, заявляют, что этот проект, как и Не редкие другие, направленные на воссоздание вымершего вида, обречен на провал.
на самом деле, ясность в том, что просто получить ДНК, - это решить всего исключительно и в обязательном порядке тысячную долю задачи. по заметкам американского палеонтолога Джека Хорнера, "проблемы возникают на каждом шагу. экологическая и систематическая составляющая категорично изменилась с момента, когда данный вид вымер. но нужно подчеркнуть эти изменения невидимы - убить возрожденное существо может просто воздух, состав которого меняется каждое десятилетие", полагает ученый.
Установлено, что предками додо находились перелетные голуби, которые оторвались от стаи и "застряли" на красивейших Маскаренских полуостровках, в том числе и на Маврикии. Было это полтора миллиона лет позади. Выходит, что древние родственники додо могли совершать длительные перелеты над океаном. Беззаботная жизнь в земном раю привела в конечном итоге к гибели всего вида. Гигантские нелетающие дронты - это ветвь далеко зашедшей специализации, ставшей тупиком в эволюции птиц.
Директор Фонда дикой природы Маврикия Карл Джонс уверен: "Нам следует вернуть утраченные виды каким угодно способом, чтобы заполнить пустоты, оставленные ими в экосистеме".
"надо полагать мы должны попытаться понять мир, в котором жили додо до появления людей, - считает один из ведущих людей, которые имеют профессиональный подход проекта по воссозданию маврикийского дронта Кеннет Ридждиж. - всех нас интересует, что собой представляла экологическая и систематическая составляющая, частью которой находились додо. Каков был образ жизненный приоритетов колонистов, начавших осваивать территорию острова, и как они воздействовали на окружающую среду. Кто знает, может быть, действительно додо начали вымирать задолго до появления людей на Маврикии", - дает почву для предположения ученый. Как бы то ни было, вину за исчезновение маврикийского дронта снимать с людей преждевременно.
Знаменитый английский писатель-натуралист и защитник редких представителей живой природы Джеральд Даррел, создавая свой зоопарк на полуострове Джерси и Трест охраны диких животных, выбрал в качестве эмблемы именно додо. Кто знает, может, в будущем маврикийский дронт станет символом спасения тех находящихся на грани исчезновения видов представителей живой природы и птиц, которых еще вполне противостояще непониманию и признанию сберечь.