Изначально путешествия в древние времена совершались только с целью паломничества и торговли. Затем древнегреческие ученые стали отправляться в далекие путешествия для изучения новых территорий.
А также большой вклад в расширение кругозора и получения знаний об окружающем мире внесли путешественники из арабских стран.
Эпоха Ренессанса и Просвещения отметилась тем, что стали популярными поездки к лечебным источникам, правда, они были доступны только для представителей высших сословий. В то же время стало модным, чтобы молодежь из дворянских сословий, перед тем как вступить в должность и приступить к работе в политической или дипломатической деятельности, отправлялись в турне по Европе.
Большой вклад в развитие туризма внесло изобретение парохода (Фултон - 1807г.) и паровоза (Стефенс - 1814г.). Это способствовало не только повышению надежности поездок, но и значительному росту скорости передвижения. Также уменьшилась значительная часть расходов, требуемая на совершение поездки или путешествия. Постепенно стали появляться места, специализация которых сводилась на приеме временных посетителей. Но, через некоторое время, маленькие пансионаты, гостевые дома и комнаты, постепенно стали замещать новые гостиницы. С повышением спроса на поездки и увеличением числа желающих отправиться в дальнюю поездку, стали появляться первые, "так называемые Бюро путешествий». А в 1885 году открылась первая туристическая фирма.
Во времена правления Петра I, стали практиковаться и вскоре получили большую популярность поездки за границу с целью обучения разным наукам. Но в это же время, также, получили распространение и поездки к целебным и святым источникам внутри страны. В XIX в. стали набирать популярность горный туризм и различные пешие прогулки. Сегодня же очень популярно направление "Сочи".
Во времена Второй Мировой войны, о туризме говорить не приходиться, он получил дальнейшее развитие уже позже, в послевоенные годы.
В 70-х гг. стала развиваться отрасль делового туризма:
- всевозможные бизнес-туры,
- симпозиумы,
- конференции и т. п.
С начала 90-х годов большим спросом стали пользоваться шоп-туры, отдых в странах ближнего зарубежья, отдых и лечение в пансионатах и санаториях. Стали популярными горнолыжный туризм и морские круизы.
В последнее десятилетие, особенно в последние годы, наблюдается повышение спроса, вследствие чего повышение уровня развития туризма по Российским городам. Для туристов стал очень привлекателен юг России, но также пользуются большим спросом у турагентств исторические города и местные достопримечательности многих российских регионов.
