Сбор оценок крестьян важен еще и как народная история

С Л. И. Брежневым и периодом его правления сельское население связывает значительное улучшение жизни в селе. «Жить хорошо стали, деньги стали давать на трудодни - это при Брежневе. Жизнь наладилась, жить в колхозах неплохо стали. Брежнева одобряли, он 19 лет проработал - мы научились хлеб исть» (Заринский район, 1999 г.).

Сбор оценок крестьян важен еще и как народная история, альтернативная сложившейся в последнее время современной новейшей истории, содержащая неадекватные и поверхностные оценки деятельности Л. И. Брежнева, издевки и насмешки. По сути, представители современной интеллектуальной элиты, чьи взгляды выражают ангажированные публицисты, СМИ, стремящиеся к сенсации, некоторые работающие на заказ историки, определили параметры характеристики «эпохи застоя» и тем самым, как и в советское время, монополизировали право на оценку Л. И. Брежнева и интерпретацию его роли. Вследствие этого сложилась традиция освещения его эпохи преимущественно с точки зрения лишь представителей советской элиты, которая монополизировала содержание образования и способствовала неглубокому поверхностному изучению личности и эпохи Л. И. Брежнева. Поэтому и важно историкам зафиксировать информацию, идущую от «безмолствующего большинства» — широких слоев населения деревни — и наряду с традиционно доступной официальной информацией уловить, услышать и другие оценки — оценки «снизу», содержащие реальные результаты брежневского периода. Например, «а Брежнев попивал, ну и людям. Люди жили. Зарплату вовремя давал — все. Начали крестьяне. Тут зажили.